Morphologic alterations in the rat medullary collecting duct following potassium depletion

Morphologic alterations in the rat medullary collecting duct following potassium depletion. Freeze-fracture and thin-section electron microscopy and morphometry were used to characterize further the response of the rat medullary collecting duct to potassium depletion. In freeze-fracture replicas, principal cells and intercalated cells were identified based on the assumption that intercalated cells possess a high density of rod-shaped intra-membrane particles in their luminal membranes. Potassium depletion caused an increase in the relative number of cells with a high density of rod-shaped particles from the control level of 22% to 31% after 2 weeks and to 36% after 4 weeks. The frequency of intercalated cells identified by thin-section criteria was, however, about 35% in controls and unchanged by potassium depletion. This suggests that intercalated cells can have two types of membrane morphology. In potassium depletion, all intercalated cells display a high density of rod-shaped particles in their luminal membranes. In addition, the luminal membrane area of intercalated cells increased more than threefold, and the density of their rod-shaped particles increased by 21%. These observations suggest that the intercalated cell and its rod-shaped particle may be involved with the potassium reabsorption that occurs in this nephron segment with potassium depletion. Modifications morphologiques du canal collecteur du rat consécutives à une depletion en potassium. Le cryo-décapage, la microscopie électronique sur coupes fines et la morphométrie ont été utilisés pour mieux établir la réponse du canal collecteur médullaire du rat à la depletion en potassium. Sur les répliques de cryo-décapage les cellules principales et les cellules intercalaires ont été identifiées à partir de l'hypothèse selon laquelle les cellules intercalaires possèdent une grande densité de particules intra-membranaires luminales en forme de batonnets. La depletion en potassium a déterminé une augmentation du nombre relatif de cellules de ce type de 22% chez les témoins à 33% après 2 semaines et 36% après 4 semaines. La fréquence des cellules intercalaires identifiées sur coupes minces, cependant, était de 35% chez les contrôles et non modifiés par la depletion en potassium. Cela suggère que les cellules intercalaires peuvent avoir deux types de morphologies membranaires. Dans la depletion en potassium toutes les cellules intercalaires ont une grande densité de particules en forme de batonnets da