The ontogeny of hemispheric specialization: Evidence from dichotic listening in twins

To determine if variation in the direction and/or degree of hemispheric asymmetry for speech perception among right handers has a heritable component, 53 monozygotic (MZ) and 35 dizygotic (DZ) right handed, same sex twin pairs were tested with a 240 trial consonant-vowel dichotic listening test. Intraclass correlations for MZ and DZ pairs for handedness and various measures of ear asymmetry, including absolute values, were not significantly different, while MZ pairs showed a significantly higher correlation for overall total correct, a measure unrelated to the laterality scores. Concordance for direction of ear asymmetry alone was not significantly greater among MZ than DZ pairs. These results support the hypothesis that variation in direction and degree of lateralization for speech processing in right handers is non-genetic in origin. A comparison of MZ, DZ, and singleton groups showed all three to be equivalent in terms of mean scores on the laterality and total correct measures, indicating that these twins are not atypical of the general population on these measures. Sex differences as well as effects of familial sinistrality were observed in the twin sample. Dans le but de déterminer si une variation dans la direction et/ou le degré d'asymétrie hémisphérique de la perception du langage comporte chez les droitiers une composante héritable, on a testé des paires de jumeaux de même sexe, droitiers, dont 53 monozygotiques (MZ) et 35 dizygotiques (DZ) avec une épreuve d'écoute dichotique comportant 240 essais C.V. Les corrélations intraclasses pour les paires MZ et DZ sur la préférence manuelle et les mesures diverses d'asymétrie auditive, et en comprenant les valeurs absolues, n'étaient pas significativement différentes tandis qu'il existait chez les paires MZ une corrélation significativement supérieure pour le total général des réponses correctes, mesure qui n'est pas liée aux scores de latéralité. La concordance pour la direction de l'asymétrie auditive seule n'était pas significativement plus grande parmi les paires MZ que parmi les paires DZ. Ces résultats sont en faveur de l'hypothèse selon laquelle la variation dans la direction et le degré de latéralisation du traitement du langage chez les droitiers est d'origine non génétique. Une comparaison des groupes MZ, DZ et d'isolés montrait que ces 3 groupes sont équivalents sur les scores moyens de mesures de latéralité et sur le total des réponses correctes, ce qui indique que ces jumeaux ne diffèrent p