A new method to measure in vivo human skin hydrophobia

Synopsis Until now, the wettability of the skin has been only estimated through the measurement of its critical surface tension (Zisman), or surface free energy. These methods give information on the behaviour of the surface with water, but cannot quantify its behaviour with other polar liquids. In this paper we propose to express both the hydrophilia of the skin (Hi) by the ratio of its critical surface tension (γc) to the water surface tension (γH2O), and its hydrophobia (Ho) by the ratio of the difference between the critical surface tension (γc), and the value of the water surface tension (γH2O) normalized by the latter. By using this proposed parameter, it should be possible to classify skin surfaces according to their affinities to water, which is of major importance in Cosmetology as well as in biology. We also discuss the relationship between surface hydrophilia (Hi) and polarity (P) as defined by Wu, and water adhesion tension (τo) as described by Vogler. The γc of untreated skin was 27.3 ± 3.6 mJ m−2, confirming previous data, and consequently basal Hi was 38%. Either cleaning with ether or hydration by occlusion induced a diminution of the wetting capacity of the surface and consequently a decrease of Hi to 29% and 33%, respectively. In contrast, washing the skin surface with soap and water increased surface Hi to 43%. Résumé Jusqu'à maintenant, la mouillabilité d'une surface a été seulement estimé par la mesure de sa tension superficielle critique (Zisman), ou par son énergie libre de surface. Ces méthodes fournissent une information sur le comportement de la surface avec de l'eau, mais ne peuvent pas mesurer son comportement avec d'autres liquides polaires. En cet article nous proposons, d'exprimer l'hydrophilie de la peau (Hi) par le rapport de sa tension superficielle critique (γc), et la valeur de la tension superficielle de l'eau (γH2O), et son hydrophobie (Ho) par la différence entre le rapport entre la tension superficielle critique (γc), et la valeur de la tension superficielle de l'eau (γH2O) normalisée par le dernier. En utilisant ce paramètre proposé, il devrait être possible de classifier des surfaces de peau selon leurs affinité avec l'eau, qui est d'importance majeure tant en cosmétologie qu'en biologie. Nous discutons également le rapport entre l'hydrophobie (Hi) et la polarité (P) de surface définit par Wu, et la tension d'adhésion d'eau (τ°) décrite par Vogler. γc de la peau non traitée est de 27,3 ± 3,6 mJ m−2, confirmant des