Further evidence of the existence of oviparous populations of Lacerta (Zootoca) vivipara in the NW of the Balkan Peninsula

The lizard Lacerta ( Zootoca) vivipara, which is viviparous in the greatest part of its distribution range, has however some oviparous populations on the southern margin of its range. The present study aimed at determining the reproductive mode and the ATA (aspartate transaminase) enzyme characteristics of four populations in Slovenia and one population in Croatia. The Slovenian females studied here presented an oviparous reproductive mode which strongly resembled those observed in the oviparous populations of south-western France and north-western Spain. Our electrophoresis analyses revealed the existence of two distinct alleles, ATA –150 and ATA –200 , in the oviparous populations of Slovenia. These alleles were identical to those observed in the French and Spanish oviparous group and were distinct from the allele ATA –100 characterizing the viviparous populations that we had previously studied. Although we did not study the reproductive mode of Croatian females, the allele ATA –200 observed in one population of Croatia strongly suggested that this population might also be oviparous. Lacerta ( Zootoca) vivipara est une espèce de lézard qui, bien qu’habituellement vivipare, présente cependant quelques populations à reproduction ovipare en bordure méridionale de son aire de répartition. L’étude présentée ici a pour but de préciser le mode de reproduction et les phénotypes enzymatiques de l’aspartate transaminase ( ATA), pour quatre populations de Slovénie et une population de Croatie. Les femelles provenant des quatre populations slovènes présentent un mode de reproduction ovipare comparable à celui précédemment mis en évidence dans les populations du sud-ouest de la France et du nord-ouest de l’Espagne. Les populations ovipares de Slovénie, tout comme les populations ovipares de France et d’Espagne précédemment étudiées, portent exclusivement les allèles ATA –150 et ATA –200 . Cela les distingue des populations vivipares précédemment étudiées, qui sont exclusivement porteuses de l’allèle ATA –100 . La présence de l’allèle ATA –200 dans une population de Croatie dont nous n’avons pas pu étudier les caractères de reproduction, suggèrent fortement que cette population pourrait également être ovipare.