Early imaging of integration response to polypropylene mesh in abdominal Wall by environmental scanning electron microscopy: Comparison of two placement techniques and correlation with tensiometric studies

The repair of incisional hernias has taken advantage of the strength provided by prosthetic mesh grafts, but the best position for inserting the materials has not been conclusively established. Environmental scanning electron microscopy (ESEM) provides imaging of bio‐logic samples with minimal manipulation. We used ESEM for early imaging of the integration response to polypropylene meshes placed in two anatomic positions in the abdominal wall and correlated results with tensiometric studies. Two macroporous polypropylene prostheses were implanted in a rat model—one on the abdominal aponeurotic layer and one on the peritoneal surface—without creating a wall defect. Studies were performed over implantation intervals of 7, 15, and 30 days in strips obtained from the polypropylene fiber‐receptor repair tissue interface. Microscopic appearance, tensile strength, percent elongation, and stiffness were evaluated. Meshes implanted on the abdominal aponeurotic layer showed better early tissue incorporation (higher collagen deposition, capillary density, cell accumulation) and increased tensile strength, reflecting tighter anchorage to the abdominal wall. The percent elongation increased from day 7 to day 30 after implantation, mainly in the deep stratum. The ESEM images correlated well with biomechanical results, indicating the potential of this technique as a powerful, effective tool for use in wound‐healing studies. Résumé La cure des éventrations est basée sur la robuste d’une prothèse mais le meilleur endroit pour positionner cette prothèse n’est pas établi. La microscopie électronique peut fournir des images d’ordre biologique nécessitant un minimum de manipulations. Nous avons utilisé la ME pour mettre en évidence la réponse précoce de l’intégration aux prothèses de polypropylene, placées en deux positions anatomiques difféentes de la paroi abdominale et ensuite, nous avons corrélé ces résultats avec des études tensiométriques. On a donc implanté, chez le rat, deux prothèses de polypropylene macroporeuses, une sur l’aponévrose et l’autre sur la surface du péritoine, sans créer de defect pariétal. Des bandes provenant de l’interface de réparation tissu receveur/polypropylene ont été étudiées 7, 15 et 30 jours après l’implantation. L’aspect microscopique, la résistance à la rupture, le degré d’élongation et la rigidité ont été évalués. L’incorporation des prothèses, l’accumulation cellulaire et la résistance à la rupture étaient meilleures lorsque la prothèse a