Quantitative analysis of fibrosis and mast cells in the tongue of chronic chagasic patients: autopsy study

Recently, an orally transmitted outbreak of Chagas disease was reported in Santa Catarina, Brazil, after ingestion of sugar cane juice (garapa). This disease is caused by Trypanosoma cruzi, a parasite that stimulates the development of chronic inflammatory response, characterized by fibrous connective tissue neoformation (fibrosis). As the density of tissue mast cells (MC) may be an index of fibroblast proliferation and development of local fibrosis, the purpose of this autopsy study was to quantify the fibrosis rate and the number of MC in the tongues of chronic chagasic (CC) patients, compared with a non-chagasic (NC) control group. Twenty-four evaluations, with a quantitative assessment of fibrosis percentage and MC density were performed. The percentage of fibrosis in the tongue was higher among CC than in the control group. In the CC group, a positive and significant correlation was found when the fibrosis rate was compared with the MC density. These morphometric findings suggest that tongue biopsy may be useful to study specific changes associated with Chagas disease. They also suggest that the systematic analysis of oral cavity, including tongue histopathology changes, could be useful in forensic pathology of the orally acquired chronic Chagas disease. Récemment, un début d'épidémie de la maladie de Chagas transmise oralement a été rapportée à Santa Catarina, Brésil, après ingestion de jus de canne à sucre (garapa). Cette maladie est provoquée par Trypanosoma cruzi, un parasite qui stimule le développement de réponse inflammatoire chronique, caractérisé par une néoformation du tissu conjonctif fibreux (fibrose). Comme la densité de mastocytes (MC) dans les tissus peut être un indice de prolifération des fibroblastes et du développement de la fibrose locale, le propos de cette étude d'autopsies était de mesurer le taux de fibrose et le nombre de MC dans les langues de patients chagasiques chroniques (CC), et de comparer avec un groupe témoin non-chagasique (NC). Vingt-quatre évaluations ont été faites, avec une estimation quantitative de pourcentage de la fibrose et de densité de MC. Le taux de fibrose dans la langue était plus haut parmi les CC qu'en groupe NC. Dans le groupe de CC, une corrélation positive et significative a été observée quand le taux de fibrose et la densité des MC ont été comparés. Ces données morphométriques suggèrent que la biopsie de la langue pourrait être utile dans l'étude des changements spécifiques associés à cette maladi