Dengue encephalitis in French Guiana

Thousands of cases of dengue fever (DF) and several cases of dengue haemorrhagic fever were recorded in French Guiana during the recent outbreak of dengue-2 virus (1991–1992) and in subsequent years. One case with clinical signs typical of classical DF with neurological complications is reported in this study. The neurological features (encephalitis) appeared during the acute phase, 2 days after the onset of fever. Dengue2 virus was detected in both the cerebrospinal fluid and blood sample. This case was fatal. This first reported case of classical DF with encephalitis in French Guiana is a new demonstration of the potential neurovirulence of dengue viruses. Durant l'épidémie de dengue de 1991–1992 due au virus dengue-2, et les années suivantes, des milliers de cas de dengue classique et de nombreux cas de dengue hémorragique ont été notifiés en Guyane. Nous rapportons ici un cas de dengue classique avec complications neurologiques. Les signes encéphalitiques sont apparus durant la phase précoce, deux jours après le début de maladie et l'issue fut fatale. Le virus dengue-2 a été détecté dans le sang et le liquide céphalorachidien. Ce premier cas d'encéphalite liée à un virus de la dengue en Guyane française est une nouvelle indication du pouvoir neuropathogène de ces virus.