Evaluation of pooled screening for anti‐HCV in two blood services set‐ups

Summary Objective Screening blood donations for anti‐HCV is only partially performed in many developing countries due to the relatively high costs of testing. The screening expenditures can be reduced by testing donations in pools. This study evaluates the accuracy and feasibility of pooled screening procedure for anti‐HCV in blood banks in Israel and the Palestinian Authority. Methods The sensitivity and specificity of tests performed on pool sizes of 6–24 samples were compared to singleton immunoassay testing. All negative samples and those positive for anti‐HCV were obtained from the routine work of Magen David Adom Blood Services in Israel and Shifa Hospital blood bank in Palestinian Authority. The experiments were run in parallel with different technologies. Results The sensitivity of pooled‐testing for anti‐HCV by Magen David Adom was 94–97% for verified samples. In the Shifa Hospital, the sensitivity was estimated as 96–97% for non‐verified samples. Cost‐analysis showed benefits up to $2 per donation screened for anti‐HCV in Shifa Hospital. Conclusions We recommend using manually created pools of up to 6 samples when testing for anti‐HCV, but at the cost of 3% loss in sensitivity. Pooling can be considered, in countries which do not perform routine screening, due to their limited economic resources. Objectifs Le criblage des dons de sang pour l'anti‐VHC est seulement partiellement exécuté dans beaucoup de pays en voie de développement à cause des coûts relativement élevés du test. Les dépenses pour le criblage peuvent être réduites en testant les dons par pools. Cette étude évalue la précision et la praticabilité du procédé de criblage par poolage pour l'anti‐ VHC dans des banques de sang en Israël et dans l'autorité palestinienne. Méthodes La sensibilité et la spécificité de l'immunoessai réalisé sur des tailles de pools de 6 à 24 échantillons ont été comparées à celles sur des singletons. Tous les échantillons négatifs et positifs pour l'anti‐ VHC ont été obtenus des services de routine de la banque de sang de Magen David Adom en Israël et de l'hôpital de Shifa dans l'autorité palestinienne. Les expériences ont été menées en parallèle avec différentes technologies. Résultats La sensibilité du test par poolage pour l'anti‐ VHC à Magen David Adom était de 94–97% pour les échantillons vérifiés. Dans l'hôpital de Shifa, la sensibilité a été estimée à 96–97% pour les échantillons non vérifiés. L'analyse des coûts a révélé des avantages allant jusq