The Evaluation of the Fetal Fibronectin Test for Prediction of Preterm Delivery in Symptomatic Patients

This study was conducted to evaluate the usefulness of testing for fetal fibronectin (fFN) to rule out the diagnosis of preterm labour in symptomatic patients in a Canadian setting. This was a prospective, blinded clinical evaluation of fFN testing in women presenting with threatened preterm labour at between 24 and 34 weeks’ gestation at two Canadian tertiary care centres. Of the 149 women tested, 32 had a positive fFN test. In the total patient population, 10.1% delivered within seven days of testing, and 18.2% delivered prior to 34 weeks. A negative fFN result was associated with a 97.4% likelihood of delivering more than seven days after testing and with a 91.4% chance of delivering after 34 weeks. The fFN test appears to provide useful information in the risk assessment of Canadian women presenting with symptoms compatible with preterm labour. A negative test has a high predictive value for delivering more than seven days after presentation. La présente étude a été menée en vue d’évaluer l’utilité du test visant la fibronectine fœtale (FNf) pour écarter le diagnostic de travail préterme chez les patientes symptomatiques, en milieu canadien. Il s’agissait d’une évaluation clinique prospective et à l’aveugle du test FNf chez les femmes présentant une menace de travail préterme entre la 24e et la 34e semaine de gestation, au sein de deux centres de soins tertiaires canadiens. Des 149 femmes soumises au test FNf, 32 ont obtenu des résultats positifs. Au sein de la population totale de patientes, 10,1 % des femmes ont accouché dans les sept jours suivant l’administration du test et 18,2 % des femmes ont accouché avant la 34e semaine de gestation. L’obtention de résultats négatifs au test FNf a été associée à une probabilité d’accoucher plus de sept jours à la suite de l’administration du test de l’ordre de 97,4 %, ainsi qu’à une probabilité d’accoucher après la 34e semaine de gestation de l’ordre de 91,4 %. Le test FNf semble offrir des renseignements utiles pour l’évaluation du risque chez les Canadiennes qui présentent des symptômes compatibles avec le travail préterme. L’obtention d’un test négatif compte une valeur prédictive élevée en ce qui concerne l’accouchement plus de sept jours à la suite de l’administration du test.