Anxieties and Attitudes Towards Abortion in Women Presenting for Medical and Surgical Abortions

Objective: To examine the differences in anxiety levels and attitudes towards abortion between women having an early medical abortion and women having a surgical (manual vacuum aspiration) abortion. Methods: Women who presented for an early medical abortion or a surgical abortion at an urban, free-standing abortion clinic were invited to participate in this study. Fifty-nine women having a medical abortion and 43 women having a surgical abortion answered questionnaires before their scheduled abortion, and again 2 to 4 weeks after the abortion. Thirty women were interviewed about their answers. Results: Anxiety levels were similar in both groups before the abortion procedure. Anti-choice views about abortion were seen in 60.5% of women having a medical abortion and in 37.3% of women having a surgical abortion (P = .027). Women who were pro-choice had a mean anxiety score of 5.0 (range, 0–10) before and 2.7 after the abortion, whereas women who were anti-choice had a mean anxiety score of 5.2 before and 4.4 after the abortion (P = .005). Conclusion: It is important for providers of abortion care to understand that women undergoing a medical abortion may be more ambivalent about abortion than women undergoing a surgical abortion, and women who are anti-choice but having an abortion may have unresolved anxiety after the procedure. Objectif: Examiner les différences, en matière de niveaux d’anxiété et d’attitudes envers l’avortement, entre les femmes bénéficiant d’un avortement médical précoce et celles qui bénéficient d’un avortement chirurgical (aspiration à vide manuelle). Méthodes: Les femmes qui se sont présentées dans une clinique d’avortement urbaine autonome, pour un avortement médical précoce ou un avortement chirurgical, ont été invitées à participer à cette étude. Cinquante-neuf femmes ayant bénéficié d’un avortement médical et 43 femmes ayant bénéficié d’un avortement chirurgical ont répondu à un questionnaire avant la procédure et, une fois de plus, de deux à quatre semaines à la suite de l’avortement. Trente femmes ont fait l’objet d’une entrevue au sujet de leurs réponses. Résultats: Les niveaux d’anxiété étaient semblables dans les deux groupes avant l’exécution de l’avortement. Des opinions de type «anti-choix» au sujet de l’avortement ont été constatées chez 60,5 % des femmes bénéficiant d’un avortement médical et chez 37,3 % des femmes bénéficiant d’un avortement chirurgical (P = 0,027). Les femmes ayant des opinions de type « pro-choix » ont