Imaging features of spinal epidural cavernous malformations

Cavernous angioma or cavernoma is a vascular malformation that may affect any area in the neuraxis. Epidural location is very rare and therefore seldom considered in the differential diagnosis of spinal cord compression. We report two cases of epidural cavernous angiomas. The first case is a solitary and purely epidural dorsal cavernous angioma without foraminal expansion or bone modification causing spinal cord compression in a 35 year old woman. The second case is a solitary epidural dorsal cavernous angioma with foraminal extension causing spinal cord compression in a 56 year old woman. Histological confirmation is available for both cases. We describe the MRI features of this lesion insisting on its differential diagnosis on imaging. L’angiome caverneux est une malformation vasculaire qui peut siéger partout dans le système nerveux central. La localisation épidurale, en particulier dépourvue d’extension extra-rachidienne, est très rare et elle est peu considérée dans le diagnostic différentiel des masses épidurales. Nous rapportons deux observations d’angiomes caverneux épiduraux de topographie thoracique. Le premier est de siège strictement épidural révélé par une compression médullaire chez une femme de 35 ans et le second, survenue chez une femme de 56 ans, présente une extension extrarachidienne à travers un foramen intervertébral élargi. Nous décrivons les caractères sémiologiques en imagerie par résonance magnétique de cette lésion sous ses différents aspects tout en insistant sur les diagnostics différentiels en imagerie.