Very Public Scandals: Nongovernmental Organizations in Trouble

This paper analyzes, from a cross-national perspective, publicized incidents of alleged wrongdoing on the part of nongovernmental organizations (NGOs). Data were derived from daily, weekly, or monthly newspapers and special nonprofit newsletters accessible through websites. Analysis of media reports of "scandals" involving NGOs was conducted to identify issues and trends in governance and management problems associated with this sector. The paper focuses on NGOs involved in the financing or delivery of health and human services. After highlighting some of the precedent-setting cases of NGO improprieties in the United States during the 1990s, prominent global cases of wrongdoing during the period 1998–2000 are reviewed. The underlying problems that allowed these cases to occur and their implications regarding NGO credibility and public trust are identified, and strategic options for enhancing accountability presented. Cet article analyse, dans une optique transnationale, les affaires de malversation les plus en vue impliquant des Organisations Non Gouvernementales (ONG). Les sources d'informations proviennent de journaux mensuels, hebdomadaires ou quotidiens et de lettres d'information éditées par des organismes à but non lucratif et visibles sur le web. L'analyse des compte-rendus des médias concernant les «scandales» impliquant des ONG a pour but d'identifier les questions et les tendances relatives aux problèmes de gestion associés à ce secteur. L'article s'intéresse plus particulièrement aux ONG engagées dans le financement ou la distribution d'aides à la santé et de services d'assistance humaine. Après la mise en regard de certaines affaires de malversation concernant des ONG pendant les années 90 aux Etats-Unis, des études de cas sur des affaires similaires et marquantes sont menées pour la périodes 1998–2000. Les problèmes sous-jacents qui ont permis ces dérives et l'implication qu'elles peuvent avoir sur la crédibilité des ONG et la confiance du public sont également identifiés. Enfin, l'article propose des alternatives stratégiques visant à améliorer les responsabilités financières. Dieser Artikel analysiert aus einer international vergleichenden Perspektive bekannt gewordene Vorfälle angeblichen Fehlverhaltens durch Nichtregierungsorganisationen (NGOs). Die Daten stammen aus Tages-, Wochen- und Monatszeitungen und speziellen Internet-Rundschreiben von Nonprofitorganisationen. Die Analyse der Medienberichte von "Skandalen," an denen NGOs beteiligt