Single Women in Nepal: Familial Support, Familial Neglect

This paper focuses on familial assistance to those high caste Nepalese women who are either widowed or estranged from their husbands. Some twenty percent of high caste women may be single at any given point in time; because of discrimination in rules of inheritance, educational access and access to marketable skills, the likelihood of their full self-sufficiency, through property or work, is relatively small. Assistance from family is, therefore, essential to single women of these castes, but the structure of the kinship system and the norms governing behavior make accessing support sometimes difficult. Affines are responsible for the care of these women, but may have little motivation to provide it—particularly in cases of separation, divorce, or where the women is young or without offspring (therefore needing careful supervision and many years of support). Natal kin may have a greater desire to help, yet they face a number of constraints on their behavior towards once married women; thus they can often provide some assistance, but only rarely substantial support. Still, natal kin were found to very important at the end of a woman's marriage, a surprising finding considering the strongly patrilineal kinship system and patriarchal ideology. Cette étude s'occupe de l'aide rendue aux femmes Népalaises des castes élèvees qui sont soit veuves soit séparées de leurs maris par leur famine. C'est possible qu'environ vingt pourcent des femmes des hautes castes soient seules à un moment donné. A cause de la discrimination dans les régles du patrimoine, d'accès scolaire et d'accès aux habilités qui les rendraient préparées pour le monde du travail, la probabilité qu'elles se suffisent à ellesmême, au moyen de leur biens ou de leur travail, est relativement petite. L'aide de famille est donc essentielle pour les femmes sans maris de ces castes, mais la structure du système de parenté et les conventions de conduite la rendent quelquefois difficile à obtenir. Les membres de la famine du mari sont responsables du soin de ces femmes, mais c'est possible qu'ils aient peu de motif de le fournir—surtout quand il s'agit de la séparation du divorce ou d'un cas où la femme est jeune ou sans enfants (et donc en besoin de surveillance attentive et de beaucoup d'années de soutien). C'est probable que les membres de la famille de la femme voudraient plus l'aider, mais ils sont gênés par beaucoup de contraintes sur les actions envers une femme jadis mariée. Ils peuvent donc souvent