Intermittent Employment Among Married Women: A Comparative Study of Buenos Aires and Mexico City

This study examines comparatively individual, household and labor market determinants of married women's intermittent employment in Buenos Aires (Argentina) and Mexico City (Mexico). Using panel data from employment surveys and retrospective life histories, I found that intermittent employment (frequent entries into and exits out of the labor force) is very common among married women in the two cities and is not necessarily determined by changes in the life cycle. It is strongly associated with women's level of education (and consequently their socioeconomic status), the employment stability of husbands, the types of jobs women have access to and with having young children at home. Although the incidence of intermittent employment is considerable high in both cities, it is higher in Mexico City. In Buenos Aires, it is mainly a consequence of the lack of affordable childcare and restricted labor demand, while in Mexico City it is more related to informal labor conditions and to traditional gender relations. Ce mémoire compare les déterminants individuels, familiaux, et du marché du travail, concernant l'emploi irrégulier des femmes mariées à Buenos Aires (Argentine) et à Mexico (Mexique), A partir de données de type panel tirées d'études sur l'emploi, et de rétrospectives autobiographiques, j'ai découvert que l'emploi intermittent (entrées et sorties fréquentes du monde du travail) est très fréquent chez les femmes mariées dans les deux villes, et n'est pas dû nécessairement à des changements dans leur cycle de vie. Il est clairement associé au niveau d'éducation des femmes (et par conséquent à leur statut socio-économique), à la stabilité de l'emploi du mari, aux types d'emplois auxquels les femmes ont accès, et à la présence de jeunes enfants au foyer. Bien que l'incidence de l'emploi intermittent soit très élevée dans les deux villes, elle est plus élevée à Mexico. A Buenos Aires, la cause en est surtout le manque de gardiennage à des prix abordables, tandis qu'à Mexico, elle est plutôt liée aux conditions de travail fluides et aux rapports traditionnels entre hommes et femmes. El presente estudio analiza, en forma comparative, los determinantes individuales, de los hogares y laborales del empleo intermitente entre mujeres casadas o unidas residentes en Buenos Aires (Argentina) y en la Ciudad de Mexico (Mexico). Utilizando infomación tipo panel proveniente de encuestas de empleo e historias de vida retrospectivas, he encontrado para las dos ciudades que