Volunteerism and Crowding out: Canadian Econometric Evidence

Volunteers make an important contribution to Canadian society. What motivates people to volunteer, and do they respond to government expenditure decisions? We address this question with the use of a 1987 microdata set and find that while the level of government spending influences the decision to volunteer, it has no effect on the number of hours donated. Furthermore, the nature of this relationship depends upon the particular type of government expenditures. For instance, the number of volunteers contracts when expenditures on certain economy-related activities fall, while reductions in health care spending bring about an increased number of volunteers. /// Bénévolat et effet d'éviction. Les bénévoles contribuent de manière significative au mieuxêtre de la société canadienne. Qu'est-ce qui motive les citoyens à faire du bénévolat et estce qu'ils réagissent aux décisions de dépenses des gouvernements? Les auteurs examinent ces questions à l'aide de microdonnées de 1987 et concluent que bien que le niveau des dépenses gouvernementales ait influencé la décision de faire du bénévolat, il n'a pas eu d'effet sur le nombre d'heures contribué par les bénévoles. De plus la nature de cette relation dépend du type de dépenses gouvernementales. Ainsi, le nombre de bénévoles chute à proportion que certaines dépenses gouvernementales reliées à l'économie tombent, alors que des réductions dans les dépenses de soins de santé entraînent un accroissement dans le nombre des bénévoles.