La mortalité des grands vieillards

La mortalité aux âges élevés a longtemps été du seul domaine de la légende. Celle-ci est universelle, s'exerce toujours dans le même sens et subsiste encore de nos jours, dans certains pays où la tenue de l'état civil est relativement récente. Les statistiques de décès et les recensements ont été longtemps déficients, soit que les nombres fussent erronés, soit que l'âge ne fût pas correctement indiqué. Ces défauts n'ont d'ailleurs pas totalement disparu. Pendant longtemps, les tables de survie se sont arrêtées à 85 ans; pour aller au-delà, les compagnies d'assurances utilisent les formules de Gompertz et de Makeham. Le premier travail scientifique important remonte à M. Paul Vincent, qui a réussi à établir des tables, au moyen de renseignements obtenus pour quatre pays. Mlle Françoise Depoid a repris, sous sa direction, les calculs sur de nouvelles données et en commente les résultats. /// The study of registered deaths since the last war in France, the Netherlands, Sweden and Switzerland, enables the author to build mortality tables by sex of old people over 85 for each of the above mentioned countries and for all of them together. Compared with similar tables built by P. Vincent for the same countries and the pre-war period, there is a sizeable decline in mortality even for very old ages. The result is an increased longevity probably never observed so far in history. /// La explotación de las defunciones registradas desde la última guerra mundial en Francia, Suecia, Suiza y en los Paises Bajos permite al autor presentar las tablas de mortalidad por sexo de los ancianos de 85 años y más para cada país y para el conjunto de ellos. La comparación de estas tablas con las que estableció P. Vincent por los mismos paises y por el período antés de la segunda guerra, pone de relieve una baja importante de la mortalidad en las edades más elevadas que se traduce por un alargamiento de la duración maxima de la vida humana.