North American integration and monetary policy convergence: a Canadian perspective

ABSTRACT IN ENGLISH: The overwhelming dependence of Canada and Mexico on their trade with the United States suggests that less exchange rate flexibility could benefit both countries. Yet, the central banks of Canada and Mexico argue that their policies of inflation targeting call for just the opposite. In the case of Canada and the United States, this article concludes that the occasional divergence in the two monetary policies cannot explain the exchange rate. The alleged existence of a fundamental connection between the exchange rate and the international price of a given set of commodities is the usual explanation for this result. However, the evidence presented in this article suggests that the connection may be simply the result of a self-fulfilling prophecy and bandwagon expectations. This would imply that the case for exchange rate flexibility is overstated in the case of Canada. // ABSTRACT IN SPANISH: La abrumadora dependencia de Canadá y México de su comercio con los EE.UU., parece sugerir que podría ser ventajoso para ambos países que existiese una menor flexibilidad en la tasa cambiaria. No obstante, los bancos centrales de Canadá y México argumentan que las metas trazadas para sus políticas de inflación exigen justamente lo opuesto. Este artículo concluye que, en el caso de Canadá y los Estados Unidos, a menudo la divergencia en ambas políticas monetarias no consigue explicar el tipo de cambio. Para justificar este resultado, generalmente se dice que la explicación reside en la presunta existencia de un vínculo esencial entre el tipo de cambio y el precio internacional de un conjunto de mercancías. Sin embargo, las pruebas presentadas en este artículo sugieren que dicho vínculo puede ser meramente resultado de una profecía que pregona su propio cumplimiento y una tonelada de expectativas. Esto implicaría que, en el caso de Canadá, opinar que debe existir mayor flexibilidad en el tipo de cambio es una posición exagerada. Reprinted by permission of Routledge, Taylor and Francis