The Intersection of Conversation, Cognitions, and Campaigns: The Social Representation of Organ Donation

Social representations theory (SRT) has been underused in the communication field. This theory helps explain the interrelationships between interpersonal communication, cognition, and the mass media, particularly in situations where a new phenomenon emerges that requires some kind of social response. Because organ donation is still poorly understood by the public, in large part because of entertainment television, SRT is well suited to helping researchers and practitioners understand the complex interplay of factors within a population(s) that contribute to reluctance to donate organs after death. In this paper, it is argued that public communication campaigns should include strategies to provoke interpersonal communication about the topic as a means of creating social representations that promote behaviors that support public health. Résumé Au croisement des conversations, de la cognition et des campagnes de communication : La représentation sociale du don d’organes La théorie des représentations sociales (TRS) demeure sous‐utilisée dans les sciences de la communication. Cette théorie aide à expliquer les relations entre la communication interpersonnelle, la cognition et les médias de masse, surtout dans les situations où l’émergence d‘un nouveau phénomène requiert une certaine réaction sociale. Puisque le don d’organes demeure mal compris du public, en grande partie à cause de la télévision récréative, la TRS est utile pour aider les chercheurs et les intervenants à comprendre l‘interaction complexe, dans une population, de facteurs contribuant à une réticence à donner ses organes après son décès. Dans cet article, il est soumis que les campagnes de communication publique devraient inclure des stratégies visant à provoquer la communication interpersonnelle sur le sujet, de manière à créer des représentations sociales qui promeuvent les comportements en appui à la santé publique. Die Schnittstelle zwischen persönlichem Gespräch, Kognitionen und Kampagnen: Die soziale Repräsentation von Organspende Bislang fand die Theorie der sozialen Repräsentation in der Kommunikationswissenschaft nur ungenügend Anwendung. Die Theorie erklärt die Beziehungen zwischen interpersonaler Kommunikation, Kognition und den Massenmedien, insbesondere in Situationen, in denen ein neues Phänomen zu Tage tritt, das eine bestimmte Art sozialer Reaktion erfordert. Da die Organspende vor allem aufgrund des Unterhaltungsfernsehens in der Öffentlichkeit immer noch eher schlecht verstand