Networks, Communication and Learning during Business Start-up: The Creation of Cognitive Social Capital

This comparative research examines the characteristics of nascent entrepreneurs' cognitive social capital created via face-to-face and electronic communication.The nascent entrepreneurs had trained on two distinct courses: Science Enterprise Challenge (SEC) and the New Entrepreneur Scholarship (NES).The SEC entrepreneurs were well educated and their postgraduate course was based on conventional educational principles while the NES entrepreneurs had little formal education and were taking a six-month diploma-based training programme.The quantitative and qualitative findings demonstrate strong similarities between the two groups in terms of their face-to-face communication and benefits from their bonding ties.There were clear differences between the groups' ability to benefit from electronic communication during bridging. NES entrepreneurs used email unwillingly and were unable to access to the same resources as the SEC group. Our conclusion is that the NES entrepreneurs were less able to create cognitive social capital electronically, which limited both their learning and their ability to obtain broader business backing including emotional support, information, advice, equipment and referrals. La présente étude examine les caractéristiques du capital social cognitif des entrepreneurs naissants, créé moyennant une communication face-à-face et électronique, - ces entrepreneurs ayant assisté à deux cours de formations distincts, à savoir le Science Enterprise Challenge (SEC) et le Entrepreneur Scholarship (NES). Il a été constaté que les entrepreneurs de la formation SEC étaient des personnes mieux préparées et que leur cours d'études supérieures était articulé sur les principes pédagogiques conventionnels, alors que de nombreux entrepreneurs assistant à la formation NES avaient un niveau d'instruction pauvre, et étaient inscrits à un programme de formation de six mois destiné à être sanctionné par l'obtention d'un diplôme. Les résultats obtenus permettent de constater que les deux groupes affichent de très fortes analogies, quant à leur communication face-à-face et aux avantages que comportent les attaches qui les lient. Par contre, l'on a noté des disparités évidentes entre la capacité des groupes à tirer parti des moyens de communications électroniques. En effet, les entrepreneurs du cours NES utilisaient le courrier électronique à contrecœur et n'étaient pas capables d'accéder aux mêmes ressources que le groupe de la formation SEC. Ainsi, sommes-nous arriv