Gender-based violence and sexual and reproductive health and rights of adolescent girls in Senegal: an analysis of social control practices

This article problematizes gender-based violence (GBV) as a social practice and explains its role as a social mechanism for controlling bodies. Based on a mixed methodological approach (combining questionnaires, qualitative interviews, focus groups, and participant observation) targeting both adolescent girls and community actors, this study reveals forms of GBV that are little explored among the adolescent population. Social practices, such as "nëpp nëppël" or the culture of silence, frequently conceal GBV within families, hindering reporting and thus limiting adolescents' access to sexual and reproductive health and rights (SRHR) services and influencing their limited knowledge of SRHR. Shelter centres, such as Kullimaaroo, are crucially important in this context by providing holistic support to victims of GBV, but such structures are rare in Senegal. We conclude that it is necessary to adopt a holistic approach taking into account social practices to address the complex relationship between GBV and SRHR among adolescents in Senegal. Cet article problématise les violences basées sur le genre (VBG) comme des pratiques sociales et explicite leur rôle de mécanisme social de contrôle des corps. Basé sur une approche méthodologique mixte (associant des questionnaires, des entretiens qualitatifs, des focus-group, de l'observation participante, etc.) ciblant à la fois les adolescentes et les acteurs communautaires, cette enquête révèle des formes de VBG peu explorées chez la population adolescente. Les pratiques sociales, comme le "nëpp nëppël" ou la culture du silence, dissimulent fréquemment ces VBG au sein des familles, entravant la dénonciation et limitant ainsi leur accès aux services de santé sexuelle et reproductive (SSR) et influençant leurs connaissances limitées en SSR. Les centres d'hébergement, tels que Kullimaaroo, revêtent une importance cruciale dans ce contexte en fournissant un soutien holistique aux victimes de VBG, mais ces structures restent rares au Sénégal. Il est nécessaire d'adopter une approche holistique prenant en compte les pratiques sociales pour traiter les enjeux complexes de l'articulation entre les VBG et la SSR chez les adolescentes, un domaine actuellement insuffisamment documenté.