Evaluating the potential for cone beam CT to improve the suspected scaphoid fracture pathway: InSPECTED: A single-centre feasibility study

The suspected scaphoid fracture remains a diagnostic conundrum with over-treatment a common risk-averse strategy. Cross-sectional imaging remains the gold standard with MRI recommended but CT used by some because of easier access or limited MRI availability. The aim of this feasibility study was to evaluate whether cone beam computed tomography (CBCT) could support early diagnosis, or exclusion, of scaphoid fractures. Patients with a suspected scaphoid were recruited fracture between March and July 2020. All underwent a 4-view X-ray. If this examination was normal, they were immediately referred for a CBCT scan of the wrist. Those with a normal scan were discharged to research follow-up at 2 and 6-weeks. 68 participants were recruited, 55 had a normal or equivocal X-ray and underwent CBCT. Nine additional radiocarpal fractures (16.2%) were demonstrated on CBCT, the remainder were discharged to research follow-up. Based on the 2-week and 6-week follow up three patients (4.4%) were referred for MRI to investigate persistent symptoms with no bony injuries identified. CBCT scans enabled a rapid pathway for the diagnosis or exclusion of scaphoid fractures, identifying other fractures and facilitating early treatment. The rapid pathway also enabled those with no bony injury to start rehabilitation, suggesting that patients can be safely discharged with safety-net advice following a CBCT scan. La suspicion d'une fracture du scaphoïde reste une énigme diagnostique, le surtraitement étant une stratégie courante d'aversion au risque. L'imagerie transversale reste l'étalon-or, l'IRM étant recommandée mais la TDM étant utilisée par certains en raison d'un accès plus facile ou d'une disponibilité limitée de l'IRM. L'objectif de cette étude de faisabilité était d'évaluer si la tomographie à faisceau conique (CBCT) pouvait contribuer au diagnostic précoce, ou à l'exclusion, des fractures du scaphoïde. Des patients présentant une suspicion de fracture du scaphoïde ont été recrutés entre mars et juillet 2020. Tous ont subi une radiographie à quatre vues. Si cet examen était normal, ils ont été immédiatement orientés vers un scanner CBCT du poignet. Ceux dont l'examen était normal ont été renvoyés pour un suivi de recherche à deux et six semaines. Soixante-huit participants ont été recrutés, 55 avaient une radiographie normale ou équivoque et ont subi un CBCT. Neuf fractures radiocarpiennes supplémentaires (16,2 %) ont été mises en évidence par CBCT, les autres ont été renv