Understanding diagnostic test accuracy studies and systematic reviews: A primer for medical radiation technologists

Diagnostic test accuracy studies are performed in order to determine the value of a diagnostic test. Primary studies of diagnostic accuracy describe the accuracy of a test calculated using the number of true and false positive and negative cases of a given diagnosis of interest. Systematic reviews of diagnostic test accuracy are performed to identify accuracy of a test but also to investigate where the test might sit in a diagnostic pathway or determine how different tests compare against each other. This introductory discussion paper aims to give the reader an overview of the various features in primary and secondary diagnostic test accuracy study designs for medical imaging professionals. Des études de précision des tests diagnostiques sont effectuées afin de déterminer la valeur d’un test diagnostique. Les études primaires de la précision du diagnostic décrivent la précision d’un test calculée en utilisant le nombre de cas vrais et faux positifs et négatifs d’un diagnostic d'intérêt donné. Des examens systématiques de la précision des tests de diagnostic sont effectués pour identifier la précision d’un test, mais également pour déterminer où le test pourrait se situer dans une voie de diagnostic ou pour déterminer comment différents tests se comparent. Ce document de discussion introductif vise à donner au lecteur un aperçu des différentes caractéristiques des conceptions d’études de précision des tests diagnostiques primaires et secondaires pour les professionnels de l’imagerie médicale.