Effectiveness of the National Quality Control Program in Mycology of Argentina and performance evaluation of participating laboratories

The National Quality Control Program in Mycology (PNCCM) of Argentina was established in 1996 to improve the quality of the mycological diagnosis, to help establish and to set up standardized procedures and continuous training of laboratory staff. The aim of this study was to assess the effectiveness of the PNCCM in the 1996–2018 period. Data from the National Mycology Laboratory Network (NMLN) and PNCCM database was used to estimate the increase in the number of controlled laboratories and jurisdictions, the percentage of participation, the improvement in the quality of results and the adherence to the program. Satisfaction surveys were performed to assess user satisfaction. The number of controlled laboratories increased from 29 to 146; participation increased from 49% to 93% and general adherence was 72% in the evaluated period (1996–2018). Improvement in the quality of the results was 15% for low complexity samples; 7% for intermediate complexity samples and 14% for the identification of high complexity strains. Up to 84% of the users consider the PNCCM to be “very good” and 16% “satisfactory”. These results show the importance of the PNCCM, which is widely accepted by mycological diagnostic laboratories from Argentina. En 1996 se creó el Programa Nacional de Control de Calidad en Micología (PNCCM) de Argentina con el objetivo de mejorar la calidad del diagnóstico micológico, colaborar en el establecimiento de procedimientos estandarizados en aquellos laboratorios que carecen de ellos y contribuir a la capacitación continua del personal. El objetivo de este estudio fue evaluar la efectividad del PNCCM en el período 1996-2018. Se utilizaron los datos de la base de la Red Nacional de Laboratorios de Micología (RNLM) y del PNCCM para estimar el aumento en el número de laboratorios controlados y el porcentaje de participación, la mejora de la calidad de los resultados y la adhesión al programa. Para evaluar el grado de satisfacción de los usuarios, se analizaron las encuestas de satisfacción de los participantes. En el período evaluado, el número de laboratorios controlados aumentó de 29 a 146, la participación aumentó de 49% a 93% y la adherencia general de los participantes fue del 72%. La mejora de la calidad de los resultados de los laboratorios fue del 15% para muestras de baja complejidad, 7% para muestras de complejidad intermedia y 14% para la identificación de cepas de alta complejidad. El 84% de los usuarios considera que el PNCCM es muy bueno y