Association of high-sensitivity C-reactive protein with susceptibility to Schizophrenia in Tunisian population

The pathogenic mechanisms underlying Schizophrenia (SZ), one of the most frequent mental disorders, are complex and poorly understood. Several evidences suggest that inflammatory processes may underpin some of its neurobiological correlates. The aim of this study was: (i) to analyze the potential association between circulating levels of the C-reactive protein (CRP), a crucial inflammatory marker, and Schizophrenia in Tunisian patients and healthy controls (HC) cohorts; (ii) to investigate the genetic diversity of three CRP variants (rs1417938, rs1130864 and rs1205) and; (iii) to analyze a potential relationship between expression and genetic data and clinical and socio demographical characteristics. CRP polymorphisms were exanimated for 155 patients and 203 HC by taqMan5′-nuclease. High-sensitivity CRP (hs-CRP) serum level was measured in 128 clinically stable out-patient SZ patients and 63 HC subjects via an automated biochemical analyzer. We found that hs-CRP levels were significantly higher in SZ patients as compared to HC. No significant differences were found when the proportions of CRP variants were compared in patients and HC. Further analysis according to clinical and socio demographical characteristics revealed a positive association with age and hypertension. Our data on an original Tunisian sample confirm the previous finding in others population groups. La schizophrénie (SZ) est une psychose majeure grave, habituellement chronique, invalidante et caractérisée par des rechutes fréquentes. Cette psychose pose un vrai problème de santé publique en Tunisie ainsi que dans le monde puisqu’elle présente plus que 1 % de la population générale. L’hypothèse neurodéveloppementale de la SZ suggère, que l’inflammation prénatale sensibilise le cerveau en développement à une atteinte subséquente durant le jeune âge, augmentant le risque de développer la maladie. Récemment, des travaux ont mis en avant le rôle central des processus inflammatoires chroniques dans la physiopathologie de la SZ. En particulier, il a été montré que la protéine C-réactive (CRP), marqueur inflammatoire chronique spécifique et facile à doser dans une prise de sang, est augmentée dans la SZ. Afin d’évaluer l’association de la CRP avec la susceptibilité à la SZ nous nous sommes proposés : (i) d’effectuer le dosage sérologique de la CRP ultra-sensible ; (ii) d’étudier trois variants du gène CRP [rs1417938 (A/T), en position +29 situés au niveau de la région intronique, rs1130864 (A/G),