L'approche expérimentale en économie du développement

Les expériences avec assignation aléatoire (ou « expériences randomisées ») sont un outil de recherche désormais couramment utilisé en économie du développement. Cet article présente un panorama de la littérature récente dans ce domaine et présente les forces et limites de cette approche, du point de vue théorique et pratique. La valeur des expériences randomisées est qu’elles rendent possible, grâce à une étroite collaboration entre chercheurs et acteurs de terrain, d’estimer des paramètres qu’il serait impossible d’estimer autrement. Nous présentons les critiques qui ont été soulevées au sujet de cette méthode, et concluons que, bien qu’elles soient raisonnables, les objections soulevées s’appliquent presque souvent à toute méthode empirique, et non seulement aux expériences. En conclusion, nous revenons sur les relations entre théorie et expériences.