Physical modelling of the seawater intrusion within a karst aquifer: the case of the Almyros of Heraklion (Crete)

Coastal aquifers are subjected to natural seawater intrusion. Laboratory experiments were made to model the hydraulic conditions of saltwater inflow into a porous karstic conduit through which the freshwater flows. The conceptual model is based on the functioning scheme of the coastal karst system Almyros of Heraklion, Crete. The experiments show that seawater intrusion in a karst conduit can be diffuse, does not always lead to density separation of freshwater and seawater, and is not necessarily related to a conduit-network directly connected to the sea.Original Abstract: Les aquiferes cotiers sont soumis a l'intrusion naturelle de l'eau de mer vers le continent. Des experiences sont realisees au laboratoire a l'aide d'une maquette modelisant les conditions hydrauliques d'entree d'eau salee a travers les parois d'un conduit karstique poreux, dans lequel circule initialement de l'eau douce. Ce schema s'apparente au fonctionnement du systeme karstique cotier de l'Almyros d'Heraklion (Crete). Ces experiences montrent que l'intrusion d'eau de mer dans un conduit karstique peut etre diffuse, ne conduit pas necessairement a une segregation densitaire et n'a pas necessairement lieu par un reseau de conduits en connexion directe avec la mer.