The ecology of Biomphalaria sudanica in Lake Ziway, Ethiopia

A longitudinal study was made over a period of 24 months from January 2001 to December 2002 in Lake Ziway, Ethiopia, to elucidate factors influencing changes in the population density of Biomphalaria sudanica and to identify seasons of peak transmission of Schistosoma mansoni. Between January 2001 and December 2002, bimonthly visits were made to the lake to collect data on snail population density and schistosome infection in snails, vegetation and lake water level. Water samples were collected during the dry and rainy seasons and chemical analyses were made for major cations, anions, electrical conductivity, total hardness and pH using standard methods for the examination of water and wastewater. The seasonal fluctuation in the population density of B. sudanica was found to be highly associated with rainfall, water level of the lake and vegetation availability and abundance. Water chemical analysis showed that major cations and anions were all within the range reported for other African freshwaters. Both malacological and meteorological data show that snail population density in Lake Ziway peaks at the end of the long rainy season (June–August), coinciding with a seasonal transmission peak of schistosomiasis. Résumé Une enquête longitudinale fut menée au cours d'une période de 24 mois ‐ de janvier 2001 jusqu'en décembre 2002‐dans le lac Ziway en Ethiopie, afin d’élucider les èléments qui rapportent des changements dans la densité de la population de Biomphalaria sudanica, et d'identifier les saisons où la propagation de Schistosoma mansoni atteint un point culminant. Entre janvier 2001 et décembre 2002, nous avons fait des visites bimensuelles au lac afin de ramasser les données sur la densité de la population des escargots et le niveau d'infection des escargots par des schistosomes, ainsi que la végétation et le niveau d'eau. Des échantillons d'eau furent pris pendant les saisons sèches et les saisons des pluies, et des analyses chimiques effectuées pour les cations et les anions majeurs, la conductivitéélectrique, la dureté totale de l'eau et le niveau de pH, utilisant les méthodes habituelles pour l'examen des eaux et des eaux usées. Nous avons constaté que la fluctuation saisonnière dans la densité de la population de Biomphalaria sudanica est fortement associée à la pluviosité, le niveau d'eau dans le lac, et la disponibilité et abondance de la végétation. Les analyses chimiques montrent que les cations et les anions majeurs tombent bien dans la port