Independent Learning of Spatial and Nonspatial Sequences

A small number of studies have examined whether learning the structures of two uncorrelated sequences can proceed independently of one another. Limitations in those studies have left their results open to alternative explanations. The present study addressed the limitations. The visuospatial serial reaction time task, initially introduced by Mayr (1996), was used to examine whether learning the structure of a sequence of visuospatial target locations (spatial sequence) and learning the structure of a sequence of target identities and responses (nonspatial sequence) can proceed independently of one another. Employing a dual-sequence/single-sequence paradigm, learning a nonspatial sequence did not affect learning a spatial sequence. This suggests that spatial sequence learning and nonspatial sequence learning can proceed independently of one another. Un petit nombre d'études ont examiné si les structures d'apprentissage de deux séquences non corrélées pouvaient s'effectuer indépendamment l'une de l'autre. Les limites de ces études ont donné lieu à des explications alternatives de leurs résultats. La présente étude s'est penchée sur ces limites. La tâche de temps de réaction sériel visuo-spatial, introduite initialement par Mayr (1996), a été utilisée pour déterminer si la structure d'apprentissage d'une séquence d'emplacements cibles visuo-spatiaux (séquence spatiale) et la structure d'apprentissage d'une séquence de réponses et d'identités cibles (séquence non-spatiale) pouvaient s'effectuer indépendamment l'une de l'autre. Employant un paradigme séquence double/séquence simple, l'apprentissage d'une séquence non-spatiale n'a pas affecté l'apprentissage d'une séquence spatiale. Cela suggère que l'apprentissage séquentiel spatial et l'apprentissage séquentiel non-spatial peuvent s'effectuer indépendamment l'un de l'autre.