The Role of Social Capital in the Start-Up of Non-profit Organisations: The Case of Fondazione Welfare Ambrosiano

This article investigates how a start-up foundation can build its organisational social capital, meaning a network of strategic partnerships with other organisations based on trust relationships, in order to fulfil its mission. Based on a case study analysis of Fondazione Welfare Ambrosiano—an Italian foundation created in partnership with private organisations and local public institutions—we explored whether and how some characteristics of the social capital of the foundation's members contributed to the organisational social capital. By applying Nahapiet and Ghoshal's (Acad Manag Rev 23(2): 242-266, 1998) social capital framework, we discovered that the social capital configuration of the founders and staff, linked to some characteristics of the foundation, had driven the development of the organisational social capital. Our paper contributes to an understanding of what constitutes the best configuration of social capital to allow a start-up foundation to take off. Cet article étudie comment une jeune fondation peut constituer son capital social - un réseau de partenariats stratégiques avec d'autres organisations - à partir de relations de confiance pour remplir sa mission. S'appuyant sur une analyse d'étude de cas de la Fondazione Welfare Ambrosiano - une fondation italienne créée en partenariat avec des organisations privées et les institutions publiques locales -, nous avons examiné si et comment certaines caractéristiques du capital social des membres de la fondation a contribué au capital social de l'organisation. En appliquant le cadre du capital social (1998) de Nahpiet et de Ghoshal, nous avons découvert que la configuration du capital social des fondateurs et du personnel, liée à certaines caractéristiques de la fondation, avait déterminé le développement du capital social. Notre article contribue à une meilleure compréhension de ce qui constitue la meilleure configuration du capital social pour permettre à une jeune fondation de décoller. Dieser Beitrag untersucht, wie eine neu gegründete Stiftung ihr organisatorisches Sozialkapital aufbauen kann, d. h. ein Netzwerk strategischer Partnerschaften mit anderen Organisationen beruhend auf einem Vertrauensverhältnis, um ihre Mission zu erfüllen. Anhand einer Fallstudienanalyse der Fondazione Weifare Ambrosiano - einer italienischen Stiftung, die gemeinsam mit privaten Organisationen und lokalen öffentlichen Einrichtungen gegründet wurde -erforschten wir, ob und wie einige Merkmale des sozialen Kapi