Are Social Innovation Paradigms Incommensurable?

This paper calls attention to the problematic use of the concept of social innovation which remains undefined despite its proliferation throughout academic and policy discourses. Extant research has thus far failed to capture the sociopolitical contentions which surround social innovation. This paper therefore draws upon the work of Thomas Kuhn and conducts a paradigmatic analysis of the field of social innovation which identifies two emerging schools: one technocratic, the other democratic. The paper identifies some of the key thinkers in each paradigm and explains how the struggle between these two paradigms reveals itself to be part of a broader conflict between neoliberalism and it opponents and concludes by arguing that future research focused upon local contextualised struggles will reveal which paradigm is in the ascendancy. Cet article attire l'attention sur l'usage problématique de la notion d'innovation sociale qui reste indéfinie malgré sa prolifération dans tous les discours académiques et politiques. Les recherches existantes ont jusqu'à présent échoué à saisir les prétentions sociopolitiques autour de l'innovation sociale. Cet article s'appuie par conséquent sur les travaux de Thomas Kuhn et effectue une analyse paradigmatique du domaine de l'innovation sociale, qui identifie deux nouvelles écoles : l'une technocrate, l'autre démocratique. L'article identifie quelques-uns des principaux penseurs dans chaque paradigme et explique comment la lutte entre ces deux paradigmes se révèle faire partie d'un conflit plus large entre le néolibéralisme et ses opposants. Il conclut ensuite en affirmant que les recherches futures axées sur les luttes locales contextualisées révéleront le paradigme qui connaît une popularité croissante. Dieser Beitrag macht auf die problematische Verwendung des Konzepts der sozialen Innovation aufmerksam, das trotz seiner weiten Verbreitung in akademischen und politischen Diskursen noch immer nicht definiert ist. Forschungen haben es bislang versäumt, die sozio-politischen Behauptungen im Zusammenhang mit der sozialen Innovation zu erfassen. In der vorliegenden Abhandlung stützt man sich daher auf die Arbeit von Thomas Kuhn und führt eine paradigmatische Analyse des Bereichs soziale Innovation durch, wobei zwei neu entstehende Lehren ergründet werden: eine technokratische und eine demokratische. Für beide Modelle werden einige wichtige Denker identifiziert, und man erklärt, wie sich der Konflikt zwischen diesen beiden Model