How Social Entrepreneurs in the Third Sector Learn from Life Experiences

In recent years, social entrepreneurs in the third sector have played an increasingly important role in addressing societal problems. Despite their growing presence in civic society, little is known about how social entrepreneurs obtain the necessary skills, knowledge, and motivation to take on this role. This exploratory study empirically addresses this gap through 27 in-depth case studies of social entrepreneurial leaders of third-sector initiatives in Brazil. Findings show that the social entrepreneurs relied on a convergence of experiences including: direct experience with inequality, interaction with target populations, volunteer work, religious institutions, social activism, formal education, professional experience, reading, and intercultural interactions. The study also presents a nuanced understanding of how the interplay among life experiences and learning processes informed these third-sector leaders. Results are relevant to scholars and practitioners committed to fostering social entrepreneurship in the third sector. Ces dernières années, des entrepreneurs sociaux du troisième secteur ont joué un rôle toujours plus important dans la lutte contre les problèmes sociétaux. Malgré leur présence croissante dans la société civile, on sait peu de chose sur la façon dont les entrepreneurs sociaux obtiennent les compétences nécessaires, les connaissances et la motivation pour assumer ce rôle. Cette étude exploratoire comble cette lacune de manière empirique grâce à 27 études de cas approfondis de dirigeants sociaux des initiatives du troisième secteur au Brésil. Les résultats montrent que ces entrepreneurs sociaux s'appuient sur une convergence d'expériences, notamment: expérience directe avec les inégalités, interactions avec les populations cibles, bénévolat, institutions religieuses, militantisme social, éducation formelle, expérience professionnelle, lecture et interactions interculturelles. L'étude présente également une compréhension nuancée de la façon dont l'interaction entre les expériences de vie et les processus d'apprentissage a influencé ces dirigeants du troisième secteur. Les résultats s'appliquent aux chercheurs et aux praticiens soucieux de favoriser l'entrepreneuriat social dans le troisième secteur. In den letzten Jahren hat die Rolle sozialer Unternehmer im Dritten Sektor bei der Auseinandersetzung mit gesellschaftlichen Problemen an Bedeutung zugenommen. Doch trotz ihrer wachsenden Präsenz in der Bürgergesellschaft, ist nur wenig da