Nipple reconstruction using rib cartilage strut in microsurgical reconstructed breast

Nipple areolar reconstruction is the very last step of breast reconstruction. It is of outmost importance because it gives final appearance of breast, which is then better integreated by the patient in her body image. A lot of techniques are described to recreate nipple projection, from trompe l’œil tattoo to local flap, nipple sharing or autologous tissue graft. Common drawback of these techniques is nipple flattening with time, due to tissue atrophy. We present here a technique to use rib cartilage graft as structural framework for nipple reconstruction. Rib cartilage is stored in a pocked created in the groin during first step of breast microsurgical reconstruction. During nipple-areolar reconstruction, graft is cut at appropriate size and used inside a C-V flap to enhance nipple projection. Results show excellent symmetry and projection and is stable over time. Patients are very satisfied and can better integrate their new breast. La reconstruction du complexe aréolo-mamelonnaire est la toute dernière étape de la reconstruction mammaire. Elle est d’importance capitale car elle donne l’apparence finale du sein, qui sera ainsi mieux intégré par la patiente dans son schéma corporel. De nombreuses techniques sont décrites pour recréer la projection mamelonnaire, allant du tatouage en trompe l’œil à des lambeaux locaux, en passant par la greffe de mamelon controlatéral ou de tissu autologue. L’inconvénient commun à ces techniques est la perte de projection du mamelon avec le temps, dû à l’atrophie tissulaire. Nous présentons ici une technique de greffe de cartilage costal comme élément de structure pour la reconstruction mamelonnaire. Le cartilage costal est mis en attente dans une loge créé au niveau du pli inguinal durant la première étape de la reconstruction microchirurgicale du sein. Lors de la reconstruction aréolo-mamelonnaire, le greffon est redimensionné et utilisé à l’intérieur d’un lambeau de type CV pour améliorer sa projection. Les résultats montrent une bonne symétrie et une excellente projection, stable dans le temps. Les patientes sont très satisfaites et peuvent ainsi mieux intégrer leur reconstruction.