The Access of Adolescents to the Ambulant Medical Care System and Strategies to Improve it

Adolescents have to face a varied number of health hazards, which they cannot always meet in an appropriate way. They are in a state of transition concerning the responsibility for their own body and for their consultations of health professionals. To adolescents the pediatrician concentrating on the Mother-Child-Consultation is not attractive any more. Other specialists (i.e. general practitioners) orientate towards adults or elder people and therefore provide an atmosphere not suitable for adolescents. At this point of life adolescents are looking for medical professionals who are able to deal with their problems as a partner. The ambulant medical care system in many instances is not prepared to meet these needs, which could be the reason for the reduction of contacts with doctors during this period. Therefore the situation requires urgent changes as to reducing the existing inhibitions to meet doctors. There are some most promising models and projects beeing presented in this paper that could be transferred to the health system. At the same time structural changes concerning the primary care system and the public health services should be discussed taking into consideration the costs they will cause.Original Abstract: Jugendliche sind vielfaeltigen Gesundheitsbelastungen ausgesetzt, denen sie nicht immer angemessen begegnen konnen. Sie befinden sich in einer Phase des Uebergangs, die sich im Bereich von Gesundheit und Krankheit darin manifestiert, das die Verantwortung fuer den eigenen Korper - und damit verbunden fuer eventuell notwendige Arztbesuche- mehr und mehr in die eigene Zustaendigkeit uebergeht. Der Kinderarzt mit seiner auf [ldquor]Eltern mit Kind" ausgerichteten Praxis ist zu diesem Zeitpunkt nicht mehr attraktiv fuer Jugendliche. Demgegenueber bieten Allgemein- und Facharztpraxen eine Atmosphaere, die sich im wesentlichen an aelteren Patientengruppen orientiert. Von Seiten der Jugendlichen wird in dieser Zeit ein Arzt gesucht, der als Partner auf die altersbedingten Problemstellungen des Jugendlichen eingehen kann. Das medizinische Versorgungssystem steht diesen Beduerfnissen in vielen Faellen nur unzureichend vorbereitet gegenueber, was moglicherweise in der sinkenden Anzahl von Arztkontakten zum Ausdruck kommt. Es besteht also ein dringender Handlungsbedarf, sich mit den Hemmschwellen des medizinischen Versorgungssystems auseinanderzusetzen und diese abzubauen. In diesem Zusammenhang gibt es einige vielversprechende Modellprojekte, die mo