The Effects of Mother Participation in Relationship Education on Coparenting, Parenting, and Child Social Competence: Modeling Spillover Effects for Low‐Income Minority Preschool Children

Although suggestions are that benefits of relationship and marriage education (RME) participation extend from the interparental relationship with parenting and child outcomes, few evaluation studies of RME test these assumptions and the relationship among changes in these areas. This quasi‐experimental study focuses on a parallel process growth model that tests a spillover hypothesis of program effects and finds, in a sample of low‐income minority mothers with a child attending a Head Start program, that increases in mother reports of coparenting agreement for RME participants predict decreases in their reports of punitive parenting behaviors. Although improvements in parenting behaviors did not predict increases in teacher reports of children's social competence, improvements in coparenting agreement were associated with increases in children's social competence over time. In addition, comparative tests of outcomes between parents in the program and parents in a comparison group reveal that RME program participants (n = 171) demonstrate significant improvements compared to nonparticipants (n = 143) on coparenting agreement, parenting practices, and teachers' reports of preschool children's social competence over a 1 year period. The findings are offered as a step forward in better understanding the experiences of low‐resource participants in RME. Implications for future research are discussed. Aunque se sugiere que los beneficios de la participación en capacitaciones sobre relaciones y matrimonio (RME, por sus siglas en inglés) se extienden de la relación interparental a la crianza y a los resultados en los niños, pocos estudios de evaluación de las RME examinan estos supuestos y la relación entre los cambios en estas áreas. Este estudio cuasiexperimental se centra en un modelo paralelo de crecimiento del proceso que prueba una hipótesis de efectos secundarios del programa y descubre, en una muestra de madres minoritarias de bajos recursos con un niño que asiste a un programa Head Start, que los aumentos en los informes de las madres del acuerdo de cocrianza para los participantes de las RME predicen disminuciones en sus informes de conductas de crianza puntiva. Aunque las mejoras en los comportamientos de crianza no predijeron aumentos en los informes de los maestros sobre la competencia social de los niños, las mejoras en el acuerdo de cocrianza estuvieron asociadas con aumentos en la competencia social de los niños con el tiempo. Además, las evaluacion