Opening the ‘black box’ of performance-based financing in low-and lower middle-income countries: a review of the literature

Although performance-based financing (PBF) receives increasing attention in the literature, a lot remains unknown about the exact mechanisms triggered by PBF arrangements. This article aims to summarize current knowledge on how PBF works, set out what still needs to be investigated and formulate recommendations for researchers and policymakers from donor and recipient countries alike. Drawing on an extensive systematic literature review of peer-reviewed journals, we analysed 35 relevant articles. To guide us through this variety of studies, point out relevant issues and structure findings, we use a comprehensive analytical framework based on eight dimensions. The review inter alia indicates that PBF is generally welcomed by the main actors (patients, health workers and health managers), yet what PBF actually entails is less straightforward. More research is needed on the exact mechanisms through which not only incentives but also ancillary components operate. This knowledge is essential if we really want to appreciate the effectiveness, desirability and appropriate format of PBF as one of the possible answers to the challenges in the health sector of low-and lower middle-income countries. A clear definition of the research constructs is a primordial starting point for such research. Même si le financement basé sur les résultats (PBF) bénéficie d’une attention croissante dans la littérature, il reste encore beaucoup à découvrir sur les mécanismes exacts déclenchés par des accords PBF. Le présent article vise à résumer les connaissances actuelles relatives au fonctionnement des accords PBF, déterminer ce qui doit encore être étudié et formuler des recommandations pour les chercheurs et les décideurs aussi bien des pays donateurs que des pays bénéficiaires. Partant d’un examen approfondi systématique des revues à comité de lecture, nous avons analysé 35 articles pertinents. Pour nous guider à travers cette série d’études, relever les questions pertinentes et structurer les conclusions, nous utilisons un cadre analytique complet basé sur huit dimensions. L’examen indique entre autres, que l’accord PBF est généralement bien accueilli par les principaux acteurs (patients, professionnels de la santé et gestionnaires de la santé), mais la véritable implication de l’accord PBF n’est pas aussi facilement perceptible. Il faut faire davantage de recherches sur les mécanismes exacts de fonctionnement, non seulement des mesures incitatives mais aussi des composants péri