The American Sociology of Poverty: From the Wilsonian Ghetto to the Global City

Dominante dans le champ academique americain, la sociologie de la pauvrete de William Julius Wilson et de ses heritiers inscrit son objet dans une perspective ecologique (ou spatiale). A l'aide des notions de concentration de la pauvrete et d'isolement social, le projet wilsonien est de comprendre la relation entre pauvrete et problemes sociaux. Fondee sur l'idee de distance d'abord geographique, mais aussi sociale et culturelle, entre quartiers pauvres et noirs et le reste de la societe, l'approche wilsonienne est insensible et muette face a une autre configuration spatiale de la pauvrete : celle dans laquelle pauvres et riches vivent dans une grande proximite spatiale, comme c'est le cas dans les villes globales extremement inegalitaires. Apres avoir deploye la richesse de la sociologie wilsonienne, l'article propose un mode d'analyse complementaire de la pauvrete. Mettant au coeur de cette analyse la vie economique des pauvres et releguant a la marge la question des problemes sociaux, une approche attentive aux effets de la proximite spatiale entre pauvres et riches met au jour non pas les benefices d'une mixite sociale qui fluidifierait la circulation des ressources vers les plus pauvres, mais le cloisonnement de ces ressources au travers de relations de dependance des pauvres envers les riches, rendant elusive une sortie durable de la pauvrete et une integration dans une "classe moyenne".//Dominant in the field of urban poverty, the work of William Julius Wilson and his followers casts the association between poverty and social problems in an ecological (or spatial) perspective, with concepts such as "concentration of poverty" and "social isolation." Grounded in the idea of a "distance" between poor black neighborhoods and the rest of society, with spatial distance being concatenated with social and cultural distance, the work of Wilson says nothing about another form of urban poverty: One in which the rich and the poor live close to one other, as is the case in highly unequal global cities in the US. We first unpack the wealth of insights and debates of the "Wilsonian" sociology of poverty, and then develop a complementary mode of analysis that makes sense of poverty in global cities. The core of this latter approach is to put forth the economic life - often off the books - of the poor, to marginalize the issue of social problems created by the poor, and to highlight the formation of patronage ties between the rich and the poor. In the end, the image