ACANTHOCEPHALAN (NEOECHINORHYNCHUS EMYDIS) INFECTIONS IN TEXAS MAP TURTLES (GRAPTEMYS VERSA)

We studied infection of Texas map turtles (Graptemys versa) by the acanthocephalan Neoechinorhynchus emydis using colon contents, stomach contents, and feces. Infection rates were higher in female than male turtles in 1949 in both prevalence of infection and mean number of worms per infected host. Based on detection of eggs in feces, infection rate has likely decreased recently. Given an analysis of prey remains from turtles in 1949 and 1998–1999, results are consistent with transmission of the parasite via accidental ingestion of its intermediate hosts, ostracods, during grazing by turtles on large, sessile aquatic organisms, rather than via snail paratenic hosts, as previously suggested. Estudiamos la infección en la tortuga mapa de Texas (Graptemys versa) por el acantocéfalo Neoechinorhynchus emydis utilizando los contenidos del colon, estómago, y fecas. Las tasas de infección fueron más altas en tortugas hembras que en machos en 1949 tanto en prevalencia de infección como en el número medio de gusanos por huésped infectado. Basándonos en detección de huevos en las fecas, la tasa de infección probablemente ha disminuido recientemente. En un análisis de restos de presas de tortugas en 1949 y 1998–1999 los resultados son consistentes con la transmisión del parásito vía ingestación accidental de sus huéspedes intermedios, ostrácodos, durante el forrajeo por las tortugas de grandes organismos acuáticos sésiles, en vez de vía caracoles huéspedes paraténicos, como previamente sugerido.