Responses Of Adult White-Crowned Sparrows To Playback Of Song Phrases: Implications For The Ontogeny Of Song Recognition

We examined the contribution of individual song phrases to territorial behavior in Nuttall's White-crowned Sparrows (Zonotrichia leucophrys nuttalli) in the Bodega, California, dialect area. We presented territorial adult males with playbacks of five song types: local conspecific song, three single phrase types of local conspecific song, and Song Sparrow (Melospiza melodia) song. Local conspecific song evoked the strongest response, measured in latency to flight, number of flights, average and closest distance from playback speaker, and vocal response. Of individual song phrases, the trill evoked the strongest response, and the whistle evoked the weakest. Combining these results with those of previous studies on young birds, we describe a model of developmental change from responsiveness to all phrase types in dependent fledglings, through reliance on a species-universal phrase as a cue for song learning, to the use of a more variable, dialect-distinct phrase as a territorial signal by adults. Respuestas de Adultos de Zonotrichia leucophrys al Playback de Cantos: Implicancias para la Ontogenia del Reconocimiento de CantosOriginal Abstract: Examinamos la contribucion de frases individuales de canto al comportamiento territorial de Zonotrichia leucophrys nuttalli en el area del dialecto de Bodega, California. Enfrentamos a machos adultos territoriales con playbacks de cinco tipos de canto: canto local de aves coespecificas, tres tipos de frases individuales de canto local de aves coespecificas, y canto de Melospiza melodia. El canto local de aves coespecificas produjo la respuesta mas fuerte, medida como latencia a volar, numero de vuelos, distancia media y minima a la estacion de playback, y respuesta vocal. De las frases individuales de canto, el trino produjo la respuesta mas fuerte y el silbido la mas debil. Combinando estos resultados con aquellos de estudios anteriores en aves jovenes, describimos un modelo de cambio en las etapas del desarrollo del canto que va desde la respuesta a todos los tipos de frases en volantones dependientes, pasando por una etapa de dependencia de una frase comun a todas las especies como guia para aprender cantos, hasta el uso de una frase dialectica distintiva como senal territorial en los adultos.