Skeletal morphology of the holotype of Gymnallabes nops Roberts & Stewart, 1976, using micro CT-scanning

One of the major problems in the anguilliform Clariidae is the taxonomical validity and the systematic position of Gymnallabes nops. This vagueness is largely due to the fact that the description of this species is based on the holotype only, and no additional specimens are known. This also means that past studies on this holotype were limited to non-invasive research, such as external morphology and X-rays. These methods, however, yield only a limited number of valuable characters. In this study a high-resolution desktop X-ray microtomography instrument (CT-scan) was used. This enables us to confirm the results of the radiographics but also to perform a detailed osteological study, without damaging the holotype. The osteological survey showed similarities with other anguilliform clariids, in particular with Platyallabes tihoni and Gymnallabes typus. Besides these traits, G. nops shows a set of characters, revealed in this study, unique among the clariids, such as a reduction of the infraorbital bones in number and size, a large anterior outgrowth of the opercle, a clearly visible epiphyseal bridge and the typical positioning of entopterygoid and metapterygoid bones. These extra results may help to clarify the validity and the phylogenetic position of G. Nops.Original Abstract: Un des plus grands problemes chez les Clariidae anguilliformes est la validite taxinomique et la position systematique de Gymnallabes nops. Cette situation est largement due au fait que la description de cette espece n'est fondee que sur l'holotype. Cela signifie egalement que les etudes realisees sur celui-ci sont limitees aux etudes non invasives, comme la morphologie exterieure et l'usage des radiographies. Ces methodes ne produisent que des donnees valables mais limitees. Dans cette etude, un scanner rayons X a haute resolution (CT-scan) a ete utilise, permettant de confirmer les resultats des radiographies, mais aussi d'accomplir une etude osteologique detaillee, sans abimer l'holotype. Cette etude osteologique montre les similarites existant avec d'autres Clariidae anguilliformes, en particulier avec Platyallabes tihoni et Gymnallabes typus. En plus de ces caracteres, Gymnallabes nops montre un ensemble de caracteres uniques, comme par exemple une reduction de la taille et du nombre des osselets infraorbitaires, un operculaire avec une grande expansion anterieure, un pont epiphysaire non couvert par les plaques frontales et la mise en place typique des osselets entopterygoide