Oxidization of squalene, a human skin lipid: a new and reliable marker of environmental pollution studies

Synopsis A review of the oxidization of squalene, a specific human compound produced by the sebaceous gland, is proposed. Such chemical transformation induces important consequences at various levels. Squalene by‐products, mostly under peroxidized forms, lead to comedogenesis, contribute to the development of inflammatory acne and possibly modify the skin relief (wrinkling). Experimental conditions of oxidation and/or photo‐oxidation mechanisms are exposed, suggesting that they could possibly be bio‐markers of atmospheric pollution upon skin. Ozone, long UVA rays, cigarette smoke… are shown powerful oxidizing agents of squalene. Some in vitro, ex vivo and in vivo testings are proposed as examples, aiming at studying ingredients or products capable of boosting or counteracting such chemical changes that, globally, bring adverse effects to various cutaneous compartments. Résumé Une revue sur l'oxydation du squalène, un lipide spécifique de la peau humaine produit par la glande sébacée, est proposée. Une telle transformation chimique induit d'importantes conséquences à différents niveaux. Les sous‐produits du squalène, principalement sous formes peroxydées, conduisent à une comédogénèse, contribuent au développement d'une acné inflammatoire et peuvent modifier le relief cutané (formation de rides). Les conditions expérimentales de cette oxydation et/ou photo‐oxydation sont exposées, suggérant qu'elles peuvent être des marqueurs biologiques de la pollution environnementale sur la peau. L'Ozone, les UVA longs, la fumée de cigarettes… se révèlent être de puissants agents pro‐oxydants du squalène. Quelques procédures de test, in vitro et in vivo, sont donnés en exemples possibles, visant à étudier des ingrédients ou des produits capables d'amplifier, de diminuer ou d'abolir de telles modifications chimiques qui, globalement, conduisent à des effets indésirables dans plusieurs compartiments cutanés.