Relationships Between Spawning Stock, Environment, Recruitment and Fishing Effort for the Western Rock Lobster, Panulirus Cygnus, Fishery in Western Australia

Previous studies have shown that environmental factors, the Leeuwin Current and westerly winds, have a significant effect on levels of puerulus settlement at coastal locations in the western rock lobster (Panulirus cygnus) fishery. However, these environmental factors do not explain an average decrease of 50% in the puerulus settlement at the Abrolhos Is. (on the edge of the continental shelf, 60 km off-shore from the north coastal region) from the 1970s compared with that observed in the last 9 years. During the past 20 years there has been an increase in fishing effort resulting in a marked decline in the spawning stock, particularly in the north coastal region. The stock-recruitment-environment relationships for three sites covering the main regions of the fishery show that environmental effects explain the main fluctuations in puerulus settlement in the coastal sites, Dongara and Alkimos, with the spawning stock not being significant. However, the reduction in spawning stock appears to be the main factor explaining the decline in Abrolhos Is. settlement during the last 9 years. The complementary relationship of recruitment to spawning stock shows that fishing effort two years prior to spawning, i.e., on the recruits to the fishery, is significant in explaining the decline in coastal spawning stock. /// Des études antérieures ont montré que les facteurs d'environnement, le courant de Leeuwin et les vents d'ouest ont un effet significatif sur les niveaux de sédentarisation du puerulus sur les sites côtiers, aux lieux de pêche de la langouste (Panulirus cygnus). Cependant, ces facteurs environnementaux n'expliquent pas une chute moyenne de 50% de la sédentarisation des pueruli aux îles Abrolhos (à la limite du plateau continental, à 60 km au large de la région côtière nord) lorsque l'on compare les résultats des années 1970 à ceux des 9 dernières années. Au cours des 20 dernières années, il y a eu augmentation de l'effort de pêche et il en est résulté un déclin marqué du stock de reproducteurs, en particulier dans la région côtière nord. Les relations stock-recrutement-environement sur trois sites couvrant les principales régions de la pêcherie montrent que les effets de l'environnement expliquent les principales fluctuations de la sédentarisation des pueruli dans les sites côtiers, Dongara et Alkimos, avec un stock non significatif. Cependant, la réduction du stock de reproducteurs apparaît comme le facteur principal expliquant le déclin de la sédentaris