Macrobenthos Communities of Cambridge, McBeth and Itirbilung Fiords, Baffin Island, Northwest Territories, Canada

Thirty-eight marine invertebrates, including molluscs, echinoderms, polychaetes and several minor taxa, have been added to the previously described benthic macrofauna inhabiting Cambridge, McBeth and Itirbilung fiords in northeastern Baffin Island, Northwest Territories, Canada. The fiords lie fully within the marine arctic zone and organisms exhibiting panarctic distributions constitute the majority of species collected from them. Macrobenthic associations recorded in the fiords are comparable, both with respect to species composition and habitat, to benthic invertebrate associations occurring on the Baffin Island continental shelf and in east Greenland fiords, reflecting the broad environmental tolerances of the organisms constituting the benthic associations. Deposit-feeding organisms dominate the fiord macrobenthos, notably nuculanid bivalves, ophiuroid echinoderms and elasipod holothurians. The foraging and locomotory activities of these organisms may influence benthic community structure by reducing the abundance of sessile and/or tubiculous benthos. /// Trente-huit invertébrés marins, y compris des mollusques, des échinodermes, des polychètes et divers taxons mineurs ont été ajoutés à la macrofaune benthique décrite précédemment habitant les fjords Cambridge, McBeth et Itirbilung dans le nord-est de la terre de Baffin située dans les Territoires du Nord-Ouest au Canada. Les fjords sont situés entièrement dans la zone arctique marine et des organismes affichant une distribution panboréale constituent la majorité des espèces recueillies dans ces fjords. Les associations macrobenthiques relevées dans les fjords sont comparables, sur le plan de la composition comme sur celui de l'habitat, aux associations d'invertébrés benthiques que l'on trouve sur le plateau continental de la terre de Baffin et dans les fjords du Groenland oriental, ce qui reflète la grande tolérance environnementale des organismes formant les associations benthiques. Les organismes qui se nourrissent sur le fond dominent le macrobenthos des fjords, en particulier les nucules, les ophiurides et les holothuries élasipodes. Les activités de pâturage et de locomotion de ces organismes peuvent influencer la structure de la communauté benthique en réduisant l'abondance du benthos sessile et/ou tubicole.