Employing strategic thinking in South American microfinance institutions

The article is about the use of strategic thinking in microfinance in South America. Microfinance is an important business in South America today, its importance lies in its ability to transform poor people and informal enterprises into citizens and formal companies making human beings grow as individuals at the same time. The sector is very strong in the region despite its youth and maybe it's time to use the ideas of business strategy developed for traditional businesses. The goal of this paper is then to use the ideas of business strategy in microfinance. A classic strategy scheme called the Ansoff matrix is used for this. It proposes two axes (product and market) as possible ways for developing a business. The work includes the theoretical development of this scheme and evaluations from experts interviewed to give their opinion on it, evaluations that make the idea richer while pointing the possible weaknesses of the model. //ABSTRACT IN SPANISH: El artículo aplica algunas ideas del pensamiento estratégico a las microfinanzas sudamericanas. La industria microfinanciera es hoy muy importante en Sudamérica. Su importancia reposa en su habilidad para transformar personas de escasos recursos y empresas informales en ciudadanos y empresas formales, desarrollando integralmente a las personas a la vez. El ramo es bastante fuerte en la región a pesar de su juventud y, por eso, quizás sea el momento de aplicar en él las ideas de estrategia empresarial pensadas para negocios tradicionales. La meta de este trabajo es aplicar las ideas de estrategia empresarial a las microfinanzas. Para ello, se utiliza un esquema clásico de estrategia empresarial conocido como la matriz de Ansoff. Dicho esquema propone que existen dos ejes de expansión de un negocio: el de los productos y el de los mercados. El trabajo incluye el desarrollo teórico de este esquema y las evaluaciones de expertos vinculados a las microfinanzas, entrevistados para conocer su opinión sobre el mismo. Sus evaluaciones enriquecieron la idea a la vez que señalaron las posibles debilidades del modelo.