Life history and productivity of Hexagenia limbata (Ephemeroptera: Ephemeridae) and selected physico-chemical parameters in two tributaries of the Wekiva River, central Florida

Nymphal densities and size frequency distribution of Hexagenia limbata (Serville), a burrowing mayfly, were determined monthly for two years in two tributaries of the Wekiva River, central Florida, along with selected physico-chemical water parameters. Blackwater Creek supported a mean number of 112 (range 0-434) and Rock Springs Run 89 nymphs per m2(range 11-258). The mayfly species displayed a univoltine life history with adult emergence peaking in August. Productivity in Blackwater Creek was estimated at 4.688 g per m2and in Rock Springs Run at 3.123 g per m2. Productivity/biomass ratios were estimated at 4.09 and 4.59 in Blackwater Creek and Rock Springs Run, respectively. The nymphal densities in both streams were positively correlated with water pH and negatively correlated with water volume. Apparently, water volume was the overriding abiotic factor in both streams, influencing several measured water parameters and as well as nymphal populations during the study period. /// Las densidades ninfales y la distribución de frecuencia de tamaño de la efímera Hexagenia limbata (Serville), así como parámetros físico-químicos de agua seleccionados, fueron determinados mensualmente durante dos años en dos tributarios del río Wekiva, en Florida Central. El arroyo Blackwater tuvo un promedio de 112 (rango 0-434) y Rock Springs Run 89 ninfas por m2(rango 11-258). Las especies de efímeras mostrtaron un ciclo de vida univoltino con el pico de emergencia de los adultos en Agosto. La productividad del arroyo de Blackwater fue estimada en 4.688 g por m2y en Rock Springs Run en 3.123 g por m2. Las tasas de productividad/biomasa fueron estimadas en 4.09 y 4.59 en los arroyos Blackwater y Rock Springs Run, respectivamente. Las densidades ninfales en ambas corrientes estuvieron positivamente correlacionadas con el pH del agua y negativamente correlacionadas con el volumen de agua. Aparentemente, el volumen de agua fue el factor más importante en ambas corrientes, influenciando varios de los parámetros de agua medidos así como las poblaciones ninfales durante el período de estudio.