Effects of Perinatal Stress and Maternal Traumatic Stress on the Cortisol Regulation of Preterm Infants

Preterm infants experience intense stress during the perinatal period because they endure painful and intense medical procedures. Repeated activation of the hypothalamic–pituitary–adrenal (HPA) axis during this period may have long‐term effects on subsequent cortisol regulation. A premature delivery may also be intensely stressful for the parents, and they may develop symptoms of posttraumatic stress disorder (PTSD). Usable saliva samples were collected (4 times per day over 2 days, in the morning at awakening, at midday, in the afternoon, and in the evening before going to bed) to assess the diurnal cortisol regulation from 46 preterm infants when the infants were 12 months of corrected age (∼ 14 months after birth). Mothers reported their level of PTSD symptoms. The results showed an interaction between perinatal stress and maternal traumatic stress on the diurnal cortisol slope of preterm infants (R2 = .32). This suggests that the HPA axis of preterm infants exposed to high perinatal stress may be more sensitive to subsequent environmental stress. Resumen Spanish s by the Asociacion Chilena de Estres Traumatico Los niños de pretérmino experimentan intenso estrés durante el periodo perinatal al resistir procedimientos médicos dolorosos e intensos. La activación repetida del eje Hipotálamo‐pituitaria‐adrenal (HPA) durante este periodo podría tener efectos posteriores en la regulación de cortisol. Un parto prematuro podría también ser intensamente estresante para los padres, y ellos podrían desarrollar síntomas de Trastorno por estrés postraumático (TEPT). Se recolectaron muestras de saliva (4 veces al día por 2 días, en la mañana al despertar, al mediodía, en la tarde, y en la noche antes de irse a dormir) para medir la regulación del cortisol diurna de 46 niños de pretérmino cuando los niños tenían 12 meses de edad corregida (∼ 14 meses después de nacer). Las madres reportaron su nivel de síntomas de TEPT. Los resultados mostraron la interacción del estrés perinatal y estrés traumático materno en la curva de cortisol diurna de los niños de pretérmino (R2 : .32). Esto sugiere que el eje HPA de niños de pretérmino expuestos a alto estrés perinatal podría ser más sensible al estrés ambiental posterior. 抽象 Traditional and Simplified Chinese s by AsianSTSS 標題：圍產期壓力和母親創傷壓力對早產兒皮質醇調節的影響。 撮要：早產兒因圍產期要忍受痛苦而緊張的醫療程序，所以經歷了極度壓力。此期間內下丘腦─腦下垂體─腎上腺系統的重覆激化可能對日後皮質醇調節有長期效果。提早生產亦對父母構成極大壓力，而誘發創傷後壓力症(PTSD)症狀。從46名早產兒在修正後12個月大時(即產後14個月)，抽取適合的唾液樣本(兩天內每天四次，即早上醒來，中午，下午和晚上睡前)來評估皮質醇的晝夜