Other Ways of Knowing Your Place: Immigrant Women's Experience of Public Space in Toronto

The erosion of public spaces and institutions and the widening gap between rich and poor within the current neoliberal city entrenches race, class and gender inequalities. Newcomer communities working to build social relationships bare the brunt of policies that favour competition, individualism, and market-oriented values. In the Toronto context—a city where racialized, low-income communities are increasingly concentrated in underserviced neighbourhoods and increasingly excluded from well-paying jobs—cuts to public programs and services entrench barriers and deepen the isolation of immigrant women. Drawing on a feminist environmental justice framework, this article explores how newcomer womenknow their placewithin the neoliberal city. Knowing your place denotes social exclusion and the subtle or not-so-subtle ways that marginalized groups are blocked from using needed public spaces and services, a form of environmental racism or injustice. But we also revealother ways of knowingyour place that involves developing the social commitments and spatial attachments necessary for sustainability. We found that immigrant women in Toronto are actively engaged in the social construction of knowledge and meaning in the city and, with organization and support, could become a significant force for developing more equitable and sustainable urban communities. L'érosion des espaces et des institutions publiques et l'élargissement du fossé entre riches et pauvres dans la ville néolibérale actuelle accentuent les inégalités de race, de classe et de genre. Les communautés de nouveaux arrivants travaillant à construire des relations sociales sont confrontées aux politiques qui favorisent la concurrence, l'individualisme et les valeurs du marché. Dans le context de Toronto—une ville où les communautés racialisées à faible revenu sont de plus en plus concentrées dans les quartiers mal desservies et de plus en plus excluses des emplois bien rémunérés—les coupures aux programmes et services publics accentuent les obstacles et l'isolement des femmes immigrantes. Utilisant un cadre de justice environnementale féministe, cet article explore la façon dont les nouvelles arrivantesconnaissent leur placeau sein de la ville néolibérale.Connaître sa placedésigne l'exclusion sociale et les manières subtiles ou pas tant subtiles éprouvées par les groupes marginalisés dans l'utilisation des espaces et des services publics nécessaires, une forme d'injustice et de racism environnemental. Mais