Study of the behaviour of lesional and nonlesional skin of canine recurrent flank alopecia transplanted to athymic nude mice

Background Recurrent flank alopecia is a clinically well‐described skin disorder in dogs. The pathomechanism of the disease is difficult to study because it undergoes spontaneous regression. Hypothesis/Objectives To study the behaviour of xenografts in mice in order to assess the feasibility of a reproducible experimental model and to investigate local or systemic causes of canine recurrent flank alopecia (cRFA). Methods Skin biopsies were taken from lesional and nonlesional skin of two client‐owned dogs with cRFA and grafted onto five athymic mice from a research facility. The lesional skin and xenografted skin were evaluated histologically on day 0 and day 30, respectively. Results Transplanted lesional and nonlesional canine skin regrew hair within 30 days, while the donor dogs were still alopecic in the lesional areas on day 30 after the skin biopsy procedure. Graft rejection was evidenced histologically in two xenografted athymic mice. Lesional hyperpigmentation disappeared in the athymic mice. Conclusions and clinical importance This study showed that hair follicles from dogs with cRFA quickly regenerated and regrew hair once grafted onto the mice. Our data indicate that the pathogenesis of cRFA is likely to be mediated by systemic rather than local factors. While this xenograft approach might not be of much value for the study of cRFA, it has potential value for the study of other causes of canine alopecia due to systemic factors. Résumé Contexte L'alopécie récidivante des flancs est une dermatose cliniquement bien décrite chez le chien. La régression spontanée de la maladie rend sa pathogénie difficile à étudier. Hypothèses/Objectifs Etudier le comportement de xénogreffes chez la souris afin de déterminer la faisabilité d'un modèle expérimental reproductible et d'investiguer les causes locales ou systémiques de l'alopécie récidivante des flancs canine (ARFc). Méthodes Des biopsies cutanées ont été prélevées sur la peau lésionnelle et non‐lésionnelle de deux chiens de propriétaires atteints d'ARF et greffés à partir de cinq souris athymiques d'un groupe de recherche. La peau lésionnelle et les xénogreffes ont été évaluées par histopathologie respectivement à jours 0 et 30. Résultats Les poils de la peau canine lésionnelle transplantée et non lésionnelle, ont repoussé en 30 jours alors que les chiens donneurs étaient toujours alopéciques sur les zones lésionnelles à jour 30 après la réalisation des biopsies. Un rejet de greffe était prouvé par histop