The Impact of Text Repetition on Content and Function Words During Reading: Further Evidence From Eye Movements

There is ample evidence that reading speed increases when participants read the same text more than once. However, less is known about the impact of text repetition as a function of word class. Some authors suggested that text repetition would mostly benefit content words with little or no effect on function words. In the present study, we examined the effect of multiple readings on the processing of content and function words. Participants were asked to read a short text two times in direct succession. Eye movement analyses revealed the typical multiple readings effect: Repetition decreased the time readers spent fixating words and the probability of fixating critical words. Most importantly, we found that the effect of multiple readings was of the same magnitude for content and function words, and for low- and high-frequency words. Such findings suggest that lexical variables have additive effects on eye movement measures in reading. Il existe plusieurs appuis empiriques démontrant que la vitesse de lecture augmente lorsque les participants lisent le même texte plus d'une fois. Toutefois, peu de travaux ont examiné l'effet de la répétition du texte selon le rôle grammatical des mots. Certains auteurs suggèrent que la répétition du texte serait surtout avantageuse pour les mots de contenu et aurait peu ou pas d'effet sur les mots de fonction. Dans la présente étude, nous avons examiné l'effet de la lecture multiple sur le traitement des mots de contenu et de mots de fonction. On a demandé aux participants de lire un court texte à deux reprises, sans interruption. L'analyse des mouvements oculaires a révélé l'effet typique de la lecture multiple : la répétition a diminué le temps de fixation ainsi que la probabilité de fixation sur les mots critiques du texte. De façon plus importante, les résultats ont montré que l'effet de la lecture multiple était de même ampleur pour les mots de contenu et les mots de fonction, de même que pour les mots fréquents et les mots moins fréquents. Ces résultats suggèrent que les variables lexicales ont des effets additifs sur les mesures des mouvements oculaires pendant la lecture.