Working for God and Sustainability: The Activities of Faith-Based Organizations in Kenya

Faith-based organizations (FBOs) have long played a role in international development, and are increasingly involved in environmental sustainability initiatives. Despite these contributions they have, until recently, been largely ignored in scholarship and by secular agencies. This article adds to the growing recognition of FBOs, exploring the identity and function of FBOs doing environmental and development work in Kenya through document review, qualitative questionnaires and participant observation. A diverse group of FBOs with varied identities and engaged in a broad range of activities revealed several strengths and challenges of faith-based environmental and development work. Of particular note is the key role churches and faith-based agencies can play in effecting sustainable and holistic change in Global South countries, due to their rootedness in the community, the social capital they help to produce, and the respect they receive from the people. Les organisations confessionnelles (FBO—Faith-based organizations) ont depuis longtemps joué un rôle dans le développement international, et s'impliquent de manière croissante dans les initiatives pour une gestion durable de l'environnement. En dépit de ces contributions et jusqu'à récemment, elles ont été en grande partie ignorées par la recherche et les organisations laïques. Cet article confirme la reconnaissance croissante des FBO. Au moyen d'analyse de documents, de questionnaires qualitatifs et d'observations des participants, il explore l'identité et la fonction de FBO accomplissant un travail environnemental et de développement au Kenya. Un groupe diversifié de FBO aux identités différentes et engagées dans une vaste gamme d'activités, a mis en évidence plusieurs atouts et défis des initiatives confessionnelles en matière d'environnement et de développement. Le rôle clé que peuvent jouer les agences confessionnelles et les églises a une dimension particulière pour mettre en oeuvre un changement durable et holistique dans les pays du Sud Global, en raison de leur enracinement au sein de la communauté, du capital social qu'elles contribuent à produire et du respect qu'elles suscitent chez les populations. Glaubensbegründete Organisationen spielen seit langem eine Rolle in der internationalen Entwicklung und sind zunehmend in Initiativen zur ökologischen Nachhaltigkeit involviert. Trotz ihrer Beiträge wurden sie bis vor kurzem von der Wissenschaft und nicht kirchlichen Einrichtungen weitestgehend igno