Chemistry and plant ecology of zinc-rich streams in France. 2. The Pyrenees

An account is given of the chemistry and phytobenthos of streams in the vicinity of two old lead mines in the Hautes-Pyrénées south of Lourdes. All of the nine sites studied had elevated levels of aqueous Zn, and also in most cases of Cd and Pb. There was some evidence that increasing levels of heavy metals led to a decreased flora, but 30 species were recorded at sites with > 10 mg l-1 Zn. The most restricted flora occurred at a site with a conspicuous white precipitate, consisting largely of anglesite; here only three species were present: Schizothrix sp., Pohlia cruda, Solenostoma crenulatum. La chimie et le phytobenthos ont été étudiés dans 9 stations sur les cours d'eau près de deux mines de plomb dans les Hautes-Pyrénées. A chaque station les teneurs de Zn et dans la plupart des cas de Cd et Pb, sont élevées. Une flore réduite s'est manifestée tandis que les teneurs des métaux lourds ont augmenté, et pourtant 30 espèces ont été trouvées dans les stations avec > 10 mg l-1 Zn. La flore la plus réduite a été trouvée à la station où il existe un précipité blanc d'anglesite ; à cette station 3 espèces ont été trouvées : Schizothrix sp., Pohlia cruda, Solenostoma crenulatum.